FIFA ha provocado una reacción en la Major League Soccer después de decidir otorgar a Inter Miami un lugar en la Copa del Mundo de Clubes.

Gianni Infantino anunció el domingo que Miami había sido elegido como uno de los 32 equipos que competirán en el torneo, que se jugará en Estados Unidos del 15 de junio al 13 de julio. La franquicia de David Beckham está ocupando el lugar del país anfitrión, a pesar de que FIFA no había anunciado previamente los criterios de selección.

Miami ha sido incluido oficialmente en el torneo por ganar el Supporters’ Shield, un trofeo otorgado al equipo de la MLS con el mejor récord de la temporada regular. El equipo, que cuenta con las estrellas ex-Barcelona Lionel Messi, Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets, terminó la temporada regular con 74 puntos, estableciendo un nuevo récord en la MLS.

Miami ahora pasará a los playoffs de la MLS, que determinan a los campeones reales de la liga, pero ya ha conseguido un lucrativo contrato para el próximo verano. No solo se ha clasificado, Miami también será el anfitrión del partido inaugural de la Copa del Mundo de Clubes.

“A Miami le encanta el fútbol, al mundo le encanta el fútbol y al mundo le encanta Miami. Así que tengo tres cosas que decirles,” dijo Infantino en el campo del Chase Stadium en Fort Lauderdale después de que Inter Miami aplastara a New England Revolution el domingo.

“La primera: muchas felicidades por ganar el Supporters’ Shield. Y además, con el récord de puntos en la Major League Soccer. Felicitaciones, ustedes son el mejor equipo de la temporada en América. Segundo, basado en esta destacada actuación de este año, merecen estar, y estarán, en la Copa del Mundo de Clubes de FIFA 2025.

“Y tercero, como el equipo anfitrión de la Copa del Mundo de Clubes de FIFA 2025, tendrán el honor de abrir el torneo al ser los anfitriones del partido inaugural aquí en Miami en el Hard Rock Stadium frente a 65,000 personas y decenas de millones en casa.”

Infantino se mostró encantado de anunciar la decisión a los aficionados del Inter Miami después de que su equipo fuera coronado campeón de la Conferencia Este de la MLS. Pero no ha sido bien recibido por los otros equipos de la MLS, que han acusado a la FIFA de favoritismo.

La Copa del Mundo de Clubes ha resultado poco atractiva para los broadcasters, que han declinado hacer ofertas por los derechos, y la incorporación de Messi es sin duda un impulso en ese sentido. Los aficionados de otros clubes se han irritado por lo que ven como un doble rasero en torno a la lujosa franquicia de Beckham y los otros clubes.

Un aficionado tuiteó: “Solo necesitan a Messi en el torneo. No se les puede culpar por querer eso, pero la falta de un proceso para esto fue bastante ridícula”. Otro añadió: “Los criterios siempre fueron los mismos. Cualquier equipo que tuviera a Lionel Messi iba a clasificar”.

Un tercero concluyó: “Incluso si Miami hubiera tenido la peor temporada de su historia, aún así habrían conseguido el lugar. El hecho de que no hubiera criterios para obtener el lugar significa que la FIFA y la MLS pretendían pedirle a Miami que llenara el último lugar, solo necesitaban una buena excusa.”